La cella solare è una sorta di chip semiconduttore fotoelettrico che utilizza la luce solare per generare direttamente elettricità, nota anche come "chip solare" o "fotocellula". Finché è illuminato da una luce che soddisfa determinate condizioni di illuminazione, può emettere tensione istantaneamente e generare corrente quando c'è un circuito. In fisica, è chiamato fotofotovoltaico (PV) in breve.
Le celle solari sono dispositivi che convertono direttamente l'energia luminosa in energia elettrica attraverso l'effetto fotoelettrico o l'effetto fotochimico. Le celle solari in silicio cristallino che lavorano con effetto fotovoltaico sono il mainstream, mentre le celle a film sottile che lavorano con effetto fotochimico sono ancora nella fase embrionale.
